Sábado 26 de enero de 2008

Cambios en la oficina:
Microsoft propone “gran hermano” digital
La empresa solicitó una patente para un programa que permitiría a un gerente reconocer los límites de sus trabajadores.

Alexi Mostrous y David Brown

Microsoft está desarrollando un software del tipo “Big Brother” (Gran hermano) capaz de monitorear en remoto la productividad de un empleado, su estado físico y su competencia.

“The Times” ha tenido acceso a una solicitud -ingresada por la empresa en EE.UU.- para patentar un sistema computacional que vincula a los empleados con sus computadores con sensores inalámbricos que miden todo su metabolismo.

El sistema podría servirles a los gerentes de recursos humanos para monitorear el comportamiento de sus trabajadores midiendo su ritmo cardiaco, temperatura corporal, movimiento, expresión facial y presión sanguínea. Un completo examen.

Los sindicatos afirmaron que temen que haya despidos fundados en la evaluación computacional del estado fisiológico de un trabajador.

La tecnología que permite el monitoreo permanente de personas ha sido antes aplicada a pilotos, bomberos y astronautas. Ésta sería la primera vez que una empresa ha propuesto desarrollar tal software para ámbitos laborales comunes y masivos.

El sistema amenaza con “detectar automáticamente la frustración o el estrés en el usuario” y “podría ofrecer apoyo según sea el caso”.

Los cambios físicos de un empleado podrían compararse con su perfil sicológico basado en su peso, edad y salud. Si el sistema captara un alza de pulsaciones o expresiones faciales que sugirieran estrés o frustración, se le comunicaría a la gerencia que el empleado necesita ayuda. ¿Podría tomar vacaciones?

El Comisionado para la Información, grupos de defensa de los derechos ciudadanos y abogados que defienden la privacidad criticaron con fuerza el supuesto potencial del sistema por “llevar a un nuevo nivel la idea de monitorear a los empleados durante su trabajo”.

Hugh Tomlinson, experto inglés en legislación sobre protección de datos, le dijo a “The Times”: “Este sistema implica la intromisión en cada uno de los aspectos de las vidas de los empleados. Y genera serios problemas con respecto a la privacidad de las personas”.

Peter Skyte, un líder sindical de Inglaterra, protestó: “Este sistema opera en una forma muy anticuada porque monitorea lo que está ocurriendo antes que los resultados”.

La oficina del Comisionado para la Información de Gran Bretaña comentó: “La imposición de este nivel de intromisión en la vida de los empleados podría justificarse sólo en circunstancias excepcionales”.

Sin comentarios

La oficina de patentes de los EE.UU. confirmó que la solicitud se había publicado el mes anterior. Abogados expertos en patentes calcularon que podría aprobarse en un año.

Microsoft rehusó comentar detalles de la solicitud. Pero lo explicó: “Tenemos más de 7 mil patentes en todo el mundo y estamos orgullosos de la calidad de esas patentes y las innovaciones que representan. Como norma, no hacemos comentarios sobre patentes pendientes, porque lo que dice la solicitud puede luego modificarse durante el proceso de aprobación”.

Fuente: El Mercurio

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